Biden ameaça culpar o Partido Republicano se não houver financiamento suficiente para resposta aos desastres naturais que afetam os EUA

O presidente Joe Biden prometeu na quarta-feira apoio duradouro aos americanos afetados pelo furacão Idalia e pelos incêndios florestais no Havaí, ao mesmo tempo que deixou claro que está pronto para culpar os republicanos do Congresso se não houver financiamento suficiente para a resposta a uma confluência de desastres naturais.

Biden estava em pleno modo de gestão de crises enquanto o furacão de categoria 3 se abateu sobre a Florida e outros estados do sul, enquanto do outro lado do país Maui continuava a recuperar de incêndios florestais devastadores.

Os republicanos criticaram a forma como Biden e o governo federal responderam aos incêndios no Havaí, embora as autoridades do estado tenham elogiado o apoio que receberam da Casa Branca. O presidente sublinhou a sua vontade de continuar a prestar apoio a ambos os locais de catástrofe – e disse que se os republicanos suspenderem o financiamento da assistência a catástrofes, garantirá que o público saiba quem é o responsável.

Falando na terça-feira, a administradora da FEMA, Deanne Criswell, disse que a FEMA tem atualmente US$ 3,4 bilhões em seu fundo de ajuda a desastres e agora está priorizando o financiamento disponível para o iminente furacão Idalia, as consequências dos incêndios florestais em Maui e outros eventos climáticos extremos que virão. A Casa Branca enviou um pedido de 12 mil milhões de dólares adicionais para financiamento de ajuda humanitária no início deste mês, combinando-o com pedidos de mais ajuda de segurança para a Ucrânia. Criswell pediu ao Congresso que aprove esse pedido para garantir que as operações de ajuda emergencial não sejam afetadas.

Biden disse aos repórteres durante seu evento na Casa Branca que se o financiamento adicional não fosse aprovado, ele “apontaria o porquê”.

“Como podemos não responder? Meu Deus. Como podemos não responder a essas necessidades?” ele disse. “Portanto, estou confiante de que, embora haja muita conversa de alguns de nossos amigos na Colina sobre o custo, temos que fazê-lo. Estes são os Estados Unidos da América.”

Convocando membros de seu gabinete depois de falar com governadores do sul, Biden disse que a convergência de desastres naturais no final do verão era uma evidência inegável das mudanças climáticas.

“Não creio que alguém possa mais negar o impacto da crise climática”, disse Biden. “Basta olhar ao redor: inundações históricas, secas mais intensas, calor extremo, incêndios florestais significativos causaram danos significativos como nunca vimos antes.”

Na quarta-feira anterior, Biden recebeu informações sobre a tempestade de autoridades federais de emergência e falou por telefone com o governador da Flórida, Ron DeSantis, o governador da Geórgia, Brian Kemp, e o governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, enquanto Idalia viajava pela costa leste.

“Informei a cada governador com quem conversei que se houver algo que os estados precisem neste momento, estou pronto para mobilizar esse apoio”, disse Biden.

O presidente elogiou DeSantis, que está montando sua própria candidatura presidencial para desafiar Biden, observando que não detectou nenhuma política em suas interações com o republicano da Flórida, apesar da “natureza da política hoje”.

“Acho que ele confia no meu julgamento e no meu desejo de ajudar, e confio nele para ser capaz de sugerir que não se trata de política, mas de cuidar do povo do estado”, disse ele.

Idalia é o primeiro grande furacão da temporada atlântica de 2023, mas a sua chegada ocorreu num momento em que o aparelho de emergência federal já enfrenta as consequências de um incêndio florestal devastador em Maui, bem como de inundações na Costa Oeste.

Como parte do anúncio de quarta-feira, a administração Biden anunciou que o Departamento de Energia fornecerá US$ 95 milhões da lei bipartidária de infraestrutura para fortalecer a rede elétrica do Havaí após os incêndios, que mataram mais de 100 pessoas em Maui.

Biden visitou a ilha no início da semana passada, prometendo apoio federal sustentado à ilha e aos seus residentes. Ele disse na quarta-feira que permaneceu “focado” na recuperação lá.

Sua resposta aos incêndios florestais foi fortemente criticada pelos republicanos. Embora Biden tenha falado sobre o incêndio logo após, ele passou um longo período sem fazer comentários públicos, gerando reação negativa do Partido Republicano. Esta semana, o Comitê de Supervisão da Câmara, liderado pelos republicanos, lançou uma investigação sobre a resposta do governo federal ao incêndio no Havaí.